En una cadena de suministro intervienen muchísimos procesos y acciones, tantas que a menudo puede resultar difícil detectar qué es lo verdaderamente importante y de qué debemos ocuparnos en el momento, por orden de prioridad. La parte positiva es que actualmente existen herramientas o análisis que nos pueden ayudar a gestionar estas tareas. La clasificación ABC es una de ellas.
Este sistema se basa en el principio de Pareto o regla del 80/20, que sugiere que el 20% del esfuerzo produce el 80% de los resultados. Aplicado a la gestión de almacenes, se traduce en que el 20% de los artículos generan el 80% de los movimientos de mercancía, mientras que el 80% de los productos restantes solo originan el 20% de los movimientos. Puede que suene un poco confuso al principio, así que veámoslo más detenidamente para que puedas descubrir todas sus ventajas.
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¿Qué es la clasificación ABC?
La clasificación ABC es un método de gestión de suministro que puede usar cualquier empresa para entender cuáles son las prioridades dentro del propio negocio. Para ello se usa la ley de Pareto que hemos mencionado arriba. Siguiendo este sistema de clasificación por porcentajes podemos clasificar el stock según las prioridades que elijamos y aprovechar para detectar oportunidades para optimizar los niveles de inventario.
Este enfoque ayuda a los equipos de la cadena de suministro a reducir el coste de mantenimiento del inventario y liberar capital circulante. De hecho, si realizamos una clasificación ABC correcta podemos llegar a aumentar las ventas porque aseguramos una mejor disponibilidad de los productos más vendidos. Las empresas suelen utilizarlo para operar de manera más ágil y eficiente.
Al finalizar el análisis, el inventario se divide normalmente en tres categorías principales (A, B y C) según su importancia estratégica:
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¿Cuál es la clasificación?
Una vez tengamos el análisis, el inventario se dividirá normalmente en 3 categorías principales que dan nombre a la clasificación:
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Artículos con rotación A
Representan el 20% de los inventarios en cantidad, pero tienen la mayor rotación y una importancia estratégica significativa. Generan el 80% de los ingresos y, por tanto, es crucial evitar las roturas en su stock. También se incluyen los SKU críticos para el funcionamiento de la empresa, por lo que siempre recomendamos mantener un control de estos artículos con inventarios frecuentes o permanentes. En el almacén suelen estar en las zonas bajas con acceso directo y cerca de los muelles de salida, ya que facilitan sus operaciones.
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Artículos con rotación B
Consisten generalmente en el 30% de los inventarios y tienen una rotación media. Aunque su relevancia es menor en comparación con los primeros artículos, es importante monitorear su evolución, puesto que podrían ascender a la categoría A o descender a la C. El aprovisionamiento puede funcionar con la regla del stock mínimo/máximo sin necesidad de un control continuo. En el almacén se ubican en zonas de altura intermedia con acceso menos directo que los productos A, pero relativamente accesibles.
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Artículos con rotación C
Estos productos constituyen el 50% de las referencias almacenadas, pero son los menos demandados por los clientes. Al no ser estratégicos, los recursos dedicados a su control pueden ser más modestos (reabastecimiento ajustado a stocks de seguridad). Es aconsejable vigilarlos para evitar que se conviertan en inventario obsoleto. En el almacén están en las zonas más altas o menos accesibles y en áreas alejadas de los muelles de salida, debido a que no tienen tanto movimiento o circulación debido a su baja demanda.
La clasificación ABC permite gestionar los inventarios de manera más eficiente, enfocando los recursos y la atención en los productos que más contribuyen a los ingresos y al funcionamiento de la empresa y manteniendo un control de aquellos que no se venden tanto pero sin entorpecer a los de categoría A o B.
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Ventajas
Hacer un inventario ABC proporciona información muy interesante a la empresa para que tome decisiones en cuanto a, por ejemplo, la reducción de gastos de mantenimiento de inventario o la utilización del capital de trabajo. Interviene de forma directa en el aumento o la reducción de recursos financieros para las operaciones diarias. Priorizar la adquisición de productos de la Clase A sobre los de las clases B o C tiene sentido porque suelen tener una mayor rotación, lo que permite recuperar el dinero invertido más rápidamente.
Sin embargo, la clasificación ABC ofrece otras ventajas extra:
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Priorización de recursos
Este análisis permite a las empresas asignar recursos y tiempo de manera más efectiva, enfocando la atención en productos o clientes de mayor importancia. Los productos de la categoría A, como hemos dicho, suelen ser los más críticos y requieren una atención especial.
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Control de inventario
Como esta clasificación identifica productos de alta y baja rotación permite a su vez un mejor control del inventario. Con ello reducimos los gastos de almacenamiento y optimizamos el flujo de caja al minimizar la inversión en productos de baja importancia.
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Optimización de compras y producción
Conocer la importancia de cada producto permite gestionar las compras y los procesos de producción más eficientemente, asegurando la disponibilidad constante de productos de alta demanda.
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Mejora en la gestión de clientes
En el análisis ABC de clientes se identifican los clientes más valiosos, permitiendo dedicar esfuerzos de ventas y marketing a mantener su satisfacción y lealtad.
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Reducción de costos
Al enfocarse en productos o clientes prioritarios, las empresas pueden reducir los gastos operativos y evitar un exceso de inventario en productos de menor relevancia.
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Mayor rentabilidad
La gestión eficiente de productos y clientes mejora la rentabilidad y los márgenes de beneficio de la empresa.
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Toma de decisiones informadas
La clasificación ABC proporciona datos sólidos que ayudarán a respaldar decisiones en la cadena de suministro, evitando decisiones impulsivas y facilitando acciones basadas en datos concretos.
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Reducción de riesgos
Conocer los productos o clientes más importantes permitirá identificar y gestionar mejor los riesgos asociados (problemas de suministro, demanda fluctuante, cambios en el mercado, etc.).
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¿Cómo distribuir mercancía con la clasificación ABC?
Este método se puede ejecutar de diversas formas, aunque siempre habrá que tener en cuenta el sector, la tipología de los productos o las necesidades específicas del almacén. De ahí que no exista una única forma de aplicarlo, sino que todo depende de la situación de la empresa y su entorno. Sin embargo, sí existen ciertas formas de clasificar las referencias de productos en el sistema ABC para que puedas tener alguna noción para comenzar a aplicarlo.
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Productos ABC por rotación
Este método clasifica los productos en A, B y C según la frecuencia con la que se mueven en el almacén. Los más demandados y que generan más movimientos se consideran de categoría A, mientras que los que tienen poca rotación se clasifican como categoría C.
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Productos ABC por coste unitario
En este método las referencias de productos se ordenan según la inversión realizada en cada uno de ellos. Los productos con un coste muy elevado se categorizan como A, mientras que los productos con de gasto más reducido se clasifican como C. Este formato es especialmente útil en empresas cuyo inventario incluye productos con gastos muy variados.
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Mercancía ABC por valor total de inventario
No se considera el valor unitario de cada producto, sino el total de las unidades almacenadas de cada referencia (coste unitario multiplicado por el número de unidades). Puede ser práctico, pero necesita que haya un control continuo de stock para volver a valorar las 3 categorías cuando haya actualizaciones en entradas y/o salidas de mercancía. Para usarlo es necesario entender que es un método un poco más complejo, así que es recomendable analizar sus pros y sus contras para entender si realmente necesitamos esta forma de clasificación o podríamos funcionar con otra.
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Referencias ABC por utilización y valor
Este es el método, es el más utilizado y el más completo, ya que tiene en cuenta tanto el valor de los productos como su demanda. Combina las ventajas de las clasificaciones anteriores, teniendo en cuenta tanto el valor como la rotación de la mercancía. Para que a un producto se le añada la etiqueta A, tendrá que tener un alto valor para la empresa y mucha rotación en el almacén. Podemos hacer que sea más efectivo, incluyendo variables adicionales, como la rentabilidad del producto.
La clasificación ABC se adapta a las necesidades y características de cada empresa, permitiendo una gestión más eficiente del inventario mediante la priorización de los productos más importantes y valiosos. Es fundamental entender en qué punto se encuentra tu negocio para detectar qué tipo y clasificación necesitarías para obtener beneficios sin perder el tiempo. Y en muchas ocasiones una ayuda en la gestión y compras de recambios de mantenimiento, reparación y revisión puede ayudar a entender qué elementos son prioritarios y cuáles no.
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